Entenda o que é a caixa de direção hidráulica

Um dos grandes benefícios que a direção assistida proporcionou aos carros modernos foi a redução do esforço do motorista no momento de executar manobras. Afinal, a maior parte do trabalho pesado é feito por um mecanismo de auxílio. Além disso, há aumento da segurança em situações de risco, como em caso de estouro de pneus, irregularidades graves na pista ou desvio de obstáculos.

Para que o sistema cumpra sua função, é preciso saber identificar os sinais de que algo não está funcionando como deveria. Para tanto, o conhecimento técnico é fundamental, principalmente em se tratando de sistemas que possam comprometer a segurança do veículo. Quer entender o que é a caixa de direção hidráulica? Continue com a leitura!

O que é a caixa de direção hidráulica?

Podemos dizer que ela é uma combinação de peças e de engrenagens que tem como objetivo levar o movimento do volante para as rodas com o mínimo de esforço do condutor. Os componentes básicos que fazem parte deste sistema são:

●       bomba hidráulica;

●       reservatório de óleo;

●       tubulação de baixa e alta pressão;

●       caixa de direção.

A bomba mantem o sistema pressurizado e ao virar o volante  aciona uma válvula direcionadora  da  caixa que permite entrada de fluido sobre pressão para uma das duas câmaras da caixa ocorrendo o ‘esterçamento’ das rodas na direção esperada.

Quais são os tipos de caixa de direção?

Existem quatro tipos de caixas de direção. Confira, a seguir, detalhes de cada um deles.

Direção mecânica

Este sistema é formado por uma coluna, a árvore de direção, a caixa de direção, barras e braços. Também é conhecido como direção manual e é o sistema mais simples, pois não usa recurso para auxiliar o seu acionamento. Neste caso todo o esforço é feito pelo motorista ao girar o volante, que é bem mais pesado e exige mais espaço para realizar as manobras.

Direção hidráulica

São poucos os veículos que ainda saem de fábrica, no Brasil, sem um sistema de direção assistida, como é a caixa de direção hidráulica. Ela auxilia no esterco das rodas e permitem que  as manobras realizadas no veículo fiquem mais leves. Uma bomba — que é acionada pelo próprio motor do carro — eleva a pressão do óleo, que passa a agir quando o condutor efetua os movimentos com o volante.

Há uma válvula direcionadora, no conjunto da direção, que abre e fecha quando é detectado algum movimento no volante.

Direção eletro-hidráulica

O mecanismo de funcionamento desse sistema é bem parecido ao da direção hidráulica. A grande diferença é que a bomba responsável por distribuir o fluido é acionada  por um motor elétrico. Como o sistema não depende da rotação do motor, ele se torna mais constante e pode contribuir para a economia de combustível, além de ser mais confortável para o condutor.

Direção elétrica

Neste caso, um motor elétrico e mancais que trabalham a seco são controlados por uma rede de sensores que permitem que a direção seja mais leve e com resposta rápida. Em caso de pane no sistema eletrônico, a direção ficará pesada, mas o condutor ainda poderá controlar o carro.

Assim como a direção eletro-hidráulica, este sistema é independente do motor e pode reduzir o consumo de combustível.

Quais são os cuidados de manutenção?

É importante estar atento aos prazos de troca do fluido, é importante ficar atento a recomendação da montadora do veículo.

Quais são os principais defeitos e como diagnosticá-los?

Ruídos, trepidações e folgas na direção estão entre os principais indícios de que há defeito na caixa de direção hidráulica. Entenda o porquê!

Folgas na direção

É fácil perceber que a caixa de direção hidráulica está com folga quando, ao fazer pequenos movimentos na  direção, não há movimentação das rodas, ou ela não é proporcional à ação. Com o veículo parado e o motor ligado, deixe o volante centralizado, gire-o para os lados com pequenos movimentos e verifique se as rodas estão esterçando.

Este problema costuma ser causado pelo desgaste do pinhão e da cremalheira. Contudo, outros componentes do sistema também podem ser os responsáveis pela falha, como folgas, defeitos ou desgaste em terminais de direção; problemas de fixação entre a caixa de direção e a coluna, ou ainda, desgaste excessivo em buchas da bandeja ou no braço oscilante.

Ruídos ao manobrar o carro

Se ao virar o volante para executar uma manobra surgir algum barulho, pode ser sinal de que a caixa de direção hidráulica, ou algum de seus componentes, está com problema. Nem sempre é fácil descobrir, pois falhas em outras peças também podem ter sinais parecidos.

Trepidações ou volante duro

Quando a trepidação acontece com o carro em baixa velocidade, é um indicativo de que a caixa de direção hidráulica pode estar com problemas. Porém, se isso ocorrer em velocidades mais altas, é provável que a falha esteja em algum outro componente, como rodas empenadas, desbalanceadas ou desalinhadas, pneus com irregularidades.

Em se  tratando de direção hidráulica, ter dificuldade para movimentar o volante é um forte indicativo de que a falha pode realmente estar na bomba da direção. A falta de fluido também pode deixar a direção dura. E em caso de níveis baixos, a causa pode ser algum vazamento.

O carro é um sistema complexo e, muitas vezes, um problema pode não ser o que parece. Um profissional que sabe o que é a caixa de direção hidráulica e tem o hábito de investir no aprimoramento profissional saberá identificar com mais precisão onde está a falha. Assim, evita a substituição desnecessária da caixa de direção hidráulica.

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Direção é assunto sério, qualquer irregularidade somente um profissional qualificado deve fazer a avaliação e aplicar a solução.